Der erste Taler wurde 1741 geprägt.
Er veränderte in den darauf folgenden Jahren mehrmals sein Aussehen. Seit 1780 entsteht er in gleichem Design und mit eben dieser Jahreszahl. Offizielles Zahlungsmittel in Österreich war der Maria-Theresien-Taler bis 1858.
Die Münze zeigt das bekannte Bildnis der Kaiserin mit dem Witwenschleier. Auf der Rückseite sind neben dem Doppeladler, der Kaiserkrone und dem Wappen in Rundschrift die Worte von Maria Theresia zu lesen: „Justitia et Clementia“, was auf Latein „Gerechtigkeit und Milde“ bedeutet. Der Taler wurde in verschiedenen Münzstätten des Heiligen Römischen Reiches sowie in den habsburgischen Gebieten geprägt, aber auch außerhalb, beispielsweise in Bombay (heute Mumbai).
Als historisches Artefakt von großer internationaler Bedeutung wird der Maria-Theresien-Taler weltweit hoch geschätzt und weiterhin von der Münze Österreich AG hergestellt.
